История Музея Землеведения тесно связана с историей нового высотного здания МГУ на Воробьевых горах. К началу строительства главного здания университет не располагал ни геолого-минералогическим, ни географическим, ни почвенным музеями. Отсутствовали коллекции, обеспечивающие учебный процесс и научные нужды естественных факультетов.
В 1950 г. ректор МГУ академик А.Н.Несмеянов обратился к правительству с ходатайством об организации единого комплексного межфакультетского музея землеведения. Просьбу ученых удовлетворили. Была разработана первоначальная программа музея, создана дирекция музея во главе с Ю.К.Ефремовым. Дирекция через факультеты МГУ организовывала полевые сборы экспонатов, проектировала оформление и содержание музея, заказывала художественные работы и первые стенды. В конце 1951 г. под руководством директора Музея проф.Н.П.Ермакова был создан первый вариант экспозиции. В ее создании принимали участие сотрудники Музея, а также студенты и ученые геологического, географического, биолого-почвенного факультетов МГУ. В научных разработках принимали участие ученые МГУ, Академии наук СССР и союзных республик. Художественное оформление осуществляли свыше 200 художников Академии художеств СССР. Скульптурные портреты крупных ученых в области естественных наук были выполнены известными советскими мастерами, в том числе С.Т.Коненковым, М.А.Аникушиным, Л.Е.Кербелем. Уникальна галерея живописных полотен разнообразнейших ландшафтов нашей страны. Коллекции музея постоянно пополняются и в настоящее время, многие натурные экспонаты собраны в экспедициях сотрудниками музея.
Органическая связь натурных коллекций, научной графики и художественных произведений позволяет раскрыть взаимосвязь процессов, формирующих Землю и ее оболочки. Отличительная черта музея - тесное сочетание преимущественно учебной и научной работы. Экспозиция музея увязана с содержанием многих лекционных курсов и семинарских занятий ряда факультетов МГУ: географического, геологического, биологического и почвоведения.
На экспозициях музея постоянно обучаются школьники, педагоги, специалисты; экологическое образование в музее получают лица, принимающие решения. Ежегодно музей принимает в составе экскурсий около 15 тыс. человек. На его базе систематически занимается свыше 1000 студентов. Музей посещают многочисленные иностранные делегации - гости Москвы и Университета, главы многих государств и правительств, парламентские делегации разных стран, видные общественные деятели, участники международных научных конгрессов, проходящих в Москве.
Среди наиболее именитых гостей Музея - Индира Ганди, Тур Хейердал, Юрий Лужков, Виктор Черномырдин и др.
Статья «Музей Землеведения МГУ» в журнале Земля и Вселенная (№4 2011 г.)