Знакомство с экспозицией зала начинается с макета «Строение Солнечной системы» и карт звездного неба, расположенных на напольном турникете. Эта экспозиция является продолжением темы 30 этажа. Большую роль на особенности эволюции Земли оказал ее спутник – Луна, что отражено на соответствующем стенде.
Глобус Луны
Ознакомление с залом полезно начать со стенда «Эволюция Земли», в рамках которого рассматривается представления о формировании планет посредством метеоритов, гипотеза формирования оболочек Земли, возникновения конвекций в мантии и возникшее в результате движение материков. Химический состав земной коры и Земли в целом – результат ее геологического развития, что отражено на диаграммах соответствующего стенда.
Современные представления о строения Земли, изменение с глубиной температуры, давления, плотности рассмотрены на стенде «Строение Земли». На схемах показаны особенности прохождения сейсмических волн через разные слои Земли, современное магнитное поле Земли и палеомагнитные аномалии дна океана, связанные с изменением полярности магнитного поля Земли. Расположенные рядом витрины «Физические свойства горных пород» помогают понять физическую основу некоторых методов исследования внутреннего строения Земли.
На стенде «Литосфера» отражены научные знания о земной коре. Здесь показаны два основных типа земной коры – океаническая и континентальная, которые отличаются строением, возрастом, историей развития. На этом же стенде дано строение верхней мантии, ее геофизические характеристики. Интересны схемы, полученные в результате глубинного сейсмического зондирования, анализ которых позволяет сделать вывод о глубинном заложении многих структур земной коры.
Метеорит
Коллекция метеоритов включает в себя разделы: «Типы метеоритов», представленные железными, железокаменными и каменными метеоритами; «Формы метеоритов», представленные прекрасными муляжами, а также и муляжи и оригинальные экземпляры «Сихоте-Алинского метеоритного дождя».
Украшением коллекции является Сихоте-Алинский метеорит весом 41 кг. Наиболее яркие – железные метеориты – составляют всего 6% от всего количества, около 2% железокаменные и более 90% каменные метеориты – хондриты и ахондриты. Большая часть космического вещества, попадающего в поле притяжения Земли, сгорает в атмосфере, до Земли редко долетают лишь мелкие фрагменты. Форма и характерная поверхность метеоритов несут следы обгорания и воздействия воздушных струй.
Тектиты
Большой интерес представляет коллекция импактитов – горных пород, образующихся в результате ударного воздействия метеоритных тел. Импактиты расположены в 3 витринах, и разделены на три группы: 1) породы фундамента ударных кратеров – коренные породы, испытавшие лишь механическое воздействие, выразившееся прежде всего в изменении структуры; 2) породы верхней части метеоритных кратеров, как перемещенные так и не перемещенные частично расплавленные образования – зювиты и тагамиты; 3) породы закратерных выбросов. Уникальными являются так называемые тектиты – мелкие стекловатые «капельки», выброшенные далеко за пределы кратера.
Коллекция «Физические свойства горных пород» состоит из 3 разделов, расположенных соответственно в 3 витринах – «Удельный вес», «Электрические свойства горных пород», «Магнитные свойства горных пород». Горные породы значительно различаются по физическим параметрам. Множество современных геофизических методов исследования земной коры основано на использовании физических параметров горных пород.
Коллекция «Состав оболочек Земли». Расположенные в витрине образцы отражают современные представления о составе глубинных оболочек Земли – ядре и мантии, здесь также показаны наиболее распространенные породы коры.